科学家把5只猴子关在一个笼子里,笼子上头有一串香蕉,实验人员装了一个自动装置,猴子去拿香蕉,马上就会有冷水喷向笼子,这5只猴子全会被淋湿。
一开始有只猴子想去拿香蕉,水柱立即就喷了出来,每只猴子都淋得一身湿,所有的猴子都尝试过了,结果都是这样。于是,猴子们再也没有去拿香蕉的企图,因为害怕水柱会喷出来。
后来实验人员把其中的一只猴子抓出来,换了一只新猴子。这只猴子看到香蕉,想去拿,结果其他4只旧猴子马上拦阻了它,因为它们认为新猴子会害得自己全身淋湿,新猴子尝试了几次,结果被那几只猴子打得全身是伤。