美国设有专业的产前课程，送上门的孕期家教

新生儿在医院要接受的检查、疫苗等。

这其中最好玩的一项就是hospital tour，医院之旅。在孕后期的某一天，医护人员会带领上课的孕妇去参观医院，这时候，大多数人都是第一次来到自己日后即将生产的这家医院。这个活动首先是要带大家熟悉停车场、医院大楼的各个路线，然后是参观产房。对于顺产产妇来说，生产完毕之后就地休息，产房既是生产的房间，也是未来两天要一直住下去的病房（顺产产妇留院2日，剖宫产4日）。所以大家都对产房里的设施充满了好奇。到了妇产科，护士们也很热情地跟大家打招呼。

这个产前课程对我来说最大的收获就是详细地了解了各种麻醉和止痛方式，包括有通过静脉留置针注射的普通止痛药物，以及通过硬膜外麻醉在脊柱上注射止痛药，后者也就是俗称的无痛分娩。因为我有麻醉药过敏史，我对这个问题也就多了几分关注，在课堂上还专门和麻醉师讨论了几句。硬膜外麻醉的英文名叫epidural，因此也被华人产妇谐音称为“挨批丢”。在宫缩阶段，很多人都说上了“挨批丢”之后就像去了天堂一样舒服。因为身体的原因，我没有使用“挨批丢”，实际上我连通过静脉注射的止痛药都没来得及使用就稀里糊涂地迎来“宫口十指”。我清楚地记得麻醉师说过，静脉止痛和无痛分娩这两者使用的药物都有让胎儿感染的风险。虽然风险概率都比较低（前者比后者略高），但是前者造成的感染是可逆的，即可在胎儿出生之后进行治疗；而后者一旦对胎儿造成任何身体损伤，都将不可逆。所以，我身边也有生了好几个孩子的美国妈妈都没有使用过“挨批丢”。当然，每个人的想法不一样，作出的决定也都不一样，然而在充分了解之后，至少也会在最大程度上作出最适合自己的决定吧。

那后来我是如何生宝宝的呢？美国人仗着强硬的硬件水平，除了胎位不正、多胞胎这些重大风险，一般的骨盆过小（我就是这样的情况）、胎儿过大、脐带绕脖等等情况都不会事先考虑剖腹产。这一点也是由保险公司的核销制度决定的，剖宫产通常比顺产要贵上一倍都不止，非必要的剖宫产手术保险公司很可能会拒付。我是一个极有可能会临时转紧急剖腹产的，当时我在产房很仔细地了解了医生会对我进行怎样的处理，然后在后来那么惊险的几分钟里，我居然还清醒地听麻醉师和医生宣读完风险条款，冷静地给自己签了字，然后再昏睡在全身麻醉中……所以尽管我把顺产时的止痛方式了解得非常清楚，不过最终并没有机会选择，但我始终觉得做一个“明明白白”的病人是必要的。

作为生育头胎的妈妈，多多少少都会对自己的孕期和分娩有些不确定和忐忑，我想准妈妈课程一方面是在知识上给我们扫盲、科普；另一方面也是在心理上给我们减压，至少让你知道未来你将经历什么，有时候人们的害怕和担心都是源于未知，这一点，不论是中国妈妈还是美国妈妈都是一样的。