女人一生能孕育出多少个孩子？

Vassilyev的故事中另一个疑点是：据说69个新生儿中有67个都活了下来。在18世纪，新生儿的死亡率是很高的，多胞胎更是大多早产鲜有健康的。“即便现如今有人四次诞下四胞胎，我也不确定孩子们能不能活下来”，Segars说。

最后，有一个问题击碎了残存的一点点相信：哪个女人会愿意这么做？想想这会有多大压力！Segars对此表示赞同，他说：“我无法想象六十多人住在一起会是什么样子”。但如果这是真的，要带这么多孩子可能是Vassilyev夫妇几十年婚姻破裂的原因之一。据小道消息称，年迈的Feodor后来娶了他的第二任妻子，据说她“只有”18个孩子。

那么实际上一个女人一生能生育多少孩子呢？这个问题很难回答，因为如今“自然”对女性生育的限制常常并不适用了。

首先，20世纪70年代末发明的辅助生殖技术（ART）让多胞胎的数量达到了一个空前的高度（Nadya Suleman的八胞胎就是用了这个技术），代孕技术的产生也让一个家庭可以有更多的孩子。

但有趣的是，近些年研究发现，外部因素对女性生殖能力的影响可能比我们想象的要高得多。最近的研究称，女性卵巢里有一种“雌性生殖干细胞”，如果受到特定的影响，可以让女性无限地产生卵子。科学家们证明了这些细胞在很多生物中的存在，并在2012年证明人类也存在这种细胞。虽然雌性生殖干细胞在人体中不产生卵子，但在很多其他生物中会产生，雌性果蝇用这种方式周期性的产生卵子。虽然很多医生怀疑这个研究结论，科学家们仍相信在女性身上，这种机制可以被触发，帮助那些排卵有困难或受癌症折磨等的女性繁衍后代。

如果这些想法真的实现了，想象一下：可以用生育药物刺激卵巢，让女性一次排出多个卵子，这些卵子可通过手术取出，在试管里受精，然后再分别放进适合分娩的代孕母亲们的子宫里，分散多胞胎的压力，从此每个人都可以有双胞胎甚至多胞胎。从生殖的角度上看，届时，女人可以跟男人更接近——可以孕育成百上千的后代，远超过Vassilyev夫人。