卖柠檬水是美国小学的重要一课

卖抽奖票。学校首先号召家长把一些剩余物资捐献给学校，特别是一些艺术品或古董。然后发给每个学生50甚至100张抽奖票，每张一美元，要求学生把这些票卖出去，然后在3~4个星期后摇号抽奖。买主可能只花一美元就抽到一个古董花瓶或者一张有画家签名的油画。

这些活动的意义远远超过募捐本身，更重要的是培养学生对金钱的意识和挣钱的能力。在美国文化里，钱从来不是肮脏的东西，同时，自己挣来的钱比向爸爸妈妈伸手要光荣得多。这一点与中国家庭教育大相径庭。在中国大多数家庭中，孩子只管读书，需要钱的时候就向父母伸手要。一个非常典型的现象是，很多来美国的中国富二代年轻人，用父母的钱买豪车。在美国，也有开豪车的，但是，很少是啃老来的。

儿子上高中时的偶像是比他高一届的一个越南移民学生。这个孩子的家庭并不富裕，但是自己开着一辆大奔来上学，这辆车是他靠设计软件赚的钱买的。美国民主党全国募捐系统的软件就是出自这位中学生之手，他因此得到和克林顿合影的机会并获得题词，称他为民主党作出了重大贡献。虽然他的标准化考试成绩一般，但是好几所美国顶尖名校都向他伸出了橄榄枝。

我觉得美国本土出生的孩子，不管是白人还是黑人，销售能力都很强，50张抽奖票两三天就能卖光。而这种经验，对于未来的更重大的募捐活动，例如竞选募捐等，是非常好的准备。一般而言，美国的募捐是利益交换，募捐者会得到一杯柠檬水、一张抽奖券，或者一盒饼干，同时较大的捐款会带来税务方面的明显好处。让孩子们重视公益活动，同时又理解现实的利益交换，是美国基础教育的一个重要的部分。

但回到现实，这其中也会有一些内幕。比如有些家长作为公司老板，通过自己的权力和关系帮助孩子推销。上班时对大家说，我的孩子为学校的交响乐团募捐，如果你愿意的话可以买一盒饼干。下面的雇员谁敢不给老板面子？对于学校来说，销售越多越快就越好，并不在乎是凭学生自己的能力还是家长的能力。事实上，美国的大学会对捐款大户的孩子入学开绿灯，降低录取标准。这是美国的社会现实。不过，总的来说，募捐活动可以培养孩子推销能力，对孩子未来走向社会极为重要。