卖柠檬水是美国小学的重要一课

在美国文化里，钱从来不是肮脏的东西，同时，自己挣来的钱比向爸爸妈妈伸手要光荣得多。在中国大多数家庭中，孩子只管读书，需要钱的时候就向父母伸手要。

每年从晚春到初秋，在美国的小街上开车常会看到小学生出售柠檬水。

许多人看到后会停下车来买一杯，掏出一张1美元、5美元，甚至10美元的钞票，嘱咐孩子们不用找钱。

这些孩子并不是在挣自己的零花钱，而是在为学校或者小区募捐。在美国，许多地区公立中小学的经费不是来自政府拨款，而是来自本地的房地产税。很显然，学区越好，房价就越高。房价越高，房地产税就越高，公立学校的经费就比较充足，教育质量也就会比较高。这是一种良性循环。反过来，比较差的小区则存在房地产贬值、教育经费不足、教育质量低下、难以吸引居民入住的恶性循环。

但不管是好学区还是较差的学区，公立学校的经费只能用于正常的教学，而学校其他活动的经费常常需要学生和家长自己募捐解决。例如学校要办一支小棒球队，购买球具等设备的钱没有着落，就要依靠募捐了。美国的学生从小学起就常常组织各种募捐活动。除了上面说的卖柠檬水，最常见的还有以下几种：

洗车。孩子们打着标语和旗帜，大声吆喝。在一些十字路口，有时候会未经驾车者同意就强行给你擦车，面对这些可爱的孩子，谁好意思不给钱呢？

卖饼干。自制或专门为募捐生产的饼干，以普通超市4~5倍的价格出售。孩子们常常会站在超市门口卖，有的时候也会挨家挨户敲门兜售，希望得到你的支持。一般来说，每个孩子会分发若干数量的饼干（如20盒），谁先卖完就会获得奖励，卖不出去的家长只好自己买单。