此外,这种感觉不是一种和他人无关的私人感受。相反,儿童会将这种感觉立即转换到社会情境中,比较自己和其他孩子,并引发在朋友和同学面前的优越感或自卑感,自豪或羞耻等等。大家都知道,我们不该让这么小的孩子感受到这些(显然,小孩子能通过很多线索轻易发现自己的家境究竟如何,遗憾的是我们无法回避,但无论如何,这些不该用钱清晰地量化出来)。
年龄小的孩子对钱的态度
对年龄更小的孩子,情况就不太一样了,但他们遇到的情况也很复杂。事实上,虽然成年人明显地察觉到年幼的孩子对钱毫无兴趣,或者根本不知道钱为何物,但他们还在给孩子钱。这样做对吗?我们应该反对这种做法吗?对于这个问题,我们需要看看其中涉及到的众多关键点。
3 ~ 6岁的儿童,处于发展的关键期。我们按照最大和最小的年龄把他们分成两部分。对于3岁的儿童,刚刚走出生命的前一个发展阶段(0 ~ 2岁结束)。这个阶段心理特点是“想占有一切”。食物,也就是奶水,是这个年龄段的象征,小婴儿如果饿了,必须“立即”喝到“充足”的奶水,否则他们就会哭闹不止。小婴儿不知“自控”为何物,所以他们不会控制自己。但是,3岁时,一个重大的转变开始了,“自控”作为一种必要的品质开始出现。3岁是儿童肛门括约肌成熟的年龄,儿童此刻开始学习如何控制大便。他们一般不会自发地去控制大小便,但父母会相应地对孩子提出要求。于是,儿童被迫接受生命中第一个“自我控制”。我们将这一变化看作一场革命。“自控”习惯的养成需要长期的耐受性训练。这和儿童在婴儿期的待遇截然不同,所以,也将造成严重的内在冲突。
所以,我建议给儿童少量的钱,给他们能管理的钱数。对于父母帮儿童管理巨额金钱,直到他们长大些(依然处于儿童期)再交还他们管理的情况,问题会出现在把钱交给儿童的一刻。这个问题将让我们不得不探讨青少年和金钱的关系,而这个问题已经超出了我们今天的话题。但我还是想呈现一些观察。实际上,它所展现的是“金钱”和“幻想”的关系。
幻想,是儿童期和青春期的专享。遗憾的是金钱和幻想并不是同盟。从一句美国俚语中我们就能窥见一斑——“Dreams that money can buy”,意思是梦想是钱可以买到的。事实上,这是真的吗?其实,一个人生命中真正重要的梦想,再多的钱都买不来。