致每个潜能无限的小孩（上）

保护潜能，不让世俗眼光伤害它

在了解到孩子的潜能后，父母难免会把潜能和孩子日后能在某一领域有所建树相结合。其实，保护孩子潜能的姿态应该是：让孩子的潜能和他的热爱完美结合。

天赋和潜能是上天赋予、天生即有的东西，从这个定义来看，每个人都有天赋的能力，所以罗宾森（Ken Robinson）在《让天赋自由》（The Element）中，呼吁父母，不要用世俗的眼光去束缚孩子，糟蹋了孩子的天赋和潜能。“Element”是元素，每个人身上的元素是相同的，但不同的排列组合创造出不同的个体，所以“天赋”的定义是，喜欢做的事和擅长做的事两者结合，也就是天资和热情结合。但父母的问题是，不知道孩子的天赋和潜能在哪里。答案在于观察孩子游戏及自己一人独处时喜欢做的事。

孩子天赋和潜能，凸显在其游戏和独处时

游戏时，他会选择他的强项，因为孩子都喜欢赢，只有强项才玩得过别人。那么，为什么还要观察独处时呢？因为独处时，没有别人眼光的压迫，不必和人评比时，才是他真正的喜好。

一个能做自己天命事的人，是自在的、忘我的，但是天资并非唯一条件，热情（毅力）更重要。孩子有绘画、音乐的天分，不代表他以后会走艺术之路，还得看他喜不喜欢、愿不愿意。我有好几个学生，都有很好的艺术天分，但是后来选择做医生或法官，因为他们认为，温饱和受人尊敬大于艺术的成就。热情可以弥补天赋的不足，天赋永远不可取代热情，所以，每个孩子都有他天赋和潜在的能力，因为每个人都有得到相同的元素。

发现并尊重孩子的与众不同

至于如何保护孩子的潜能，答案在于，父母的眼光和承受社会压力的能力。群居社会的最大特性就是“从众”——希望每个人都一样。因此，学校有制服，机构有徽章。如果社会强调从众，那么，对于不从众的人，就会给予打压，所以中国有“枪打出头鸟”“鹤立鸡群”的俗语。因此，如果你的孩子跟别人不同（本来就应该不同，这是演化生物多样性的原则），父母要有承受别人指指点点或三姑六婆闲言碎语的勇气。

我的孩子8岁从美国回台湾，插班进小学三年级，那时他会说中国话，但不认得中国字。考试时，我请老师念题目给他听，老师不肯，说“不公平”。因此数学应用题部分空白，考不及格。所有人都劝我送他去补习，我没有，因为他的问题不在数学而在语文，我母亲还偷偷替他报名交了2万元的补习费。我没从众，我让他在家里玩乐高。我发现，他空间能力很好，我开车他会帮我看地图，手也很巧，会修拉链，也很有爱心，他放学后常趴在客厅的地上看书。有一天他一直叫我过去，原来猫睡在他的背上，他想上厕所，又怕打扰了猫，便叫我过去，把熟睡的猫抱起来放在我腿上，他上完厕所再放回他背上来。问他干嘛这样费事，他说：如果你睡觉，一定也不喜欢别人把你翻到地上。

别让世俗的眼光伤害孩子的天然潜能

照说有爱心、手很巧的人应该去学医，但是他不想整天在医院中看着愁眉苦脸的病人，所以我就随他去，手巧可以做很多其他的事，例如裁缝。后来他去念了哥伦比亚大学电机系，现在毕业出来，做工程师，闲暇时，在车房里替邻居修闹钟、替小孩修玩具，快乐得很。因此，父母保护孩子潜能的方法，是不让世俗的眼光伤害他，在你的能力之内，让他自由发展，找出他的天命所在。