疫苗有活菌疫苗,死菌疫苗、类毒素三种。具有以下的特色。
(1)活菌疫苗
减毒活疫苗作为疫苗用。如小儿麻痹、脊髓灰质炎、麻疹、BCG(卡介苗)等疫苗皆是。
接种活疫苗的话,会发生轻微的感染,血中与细胞双方的抵抗性会提高。免疫力长久持续,所以不用进行数次追加免疫。
(2)灭活菌疫苗
杀死病原体,只留下能够产生免疫力的毒素作为疫苗。如百日咳、乙型脑炎、流行感冒等疫苗皆是。接种灭活菌疫苗,可在血中制造抗体,以杀死入侵的病原体。
灭活菌疫苗无法像活疫苗一样在体内增殖,所以必须经常追加接种,以强化免疫。
(3)类毒素
取出病原体的毒素,加以削弱毒性而成为无毒化。接种类毒素的话,血中可制造某种物质,使菌中的毒素无毒化,可借此预防疾病。白喉、破伤风的疫苗即属此类。不过,与灭活菌疫苗相同,不具持续力,所以必须经常追加接种。