祭灶节的灶王爷是谁？

祭灶神是小年最重要的习俗。小年这天，人们要将灶台前贴了一年的灶神像焚化，并换上新的灶神像。民间常见的灶神象为一男一女，被称为灶王爷和灶王奶奶。

但关于灶神究竟是谁的问题，却有很多传说、各种版本。甚至灶神是男是女，是老是少，也存在不少争议。以下供大家参考。

一、火神托祀

相传，因为灶做饭离不开火，所以火神死后托祀于灶。关于火神为灶神的说法，也有好几种说法。

轩辕帝、神农氏、火神祝融等神话故事中的人物，都曾被尊为灶神。其中，尤其以颛顼之子祝融作为灶神的传说更为久远。

二、张单

有古籍记载，灶神姓张名单，又名隗，字子郭，容貌美丽，就像美女一样。说他有六个女儿，名字都叫察洽。

窃思：六个女儿为什么会叫一样的名字呢，太奇怪了吧。但不知道这和他是灶神有啥关系呢？

但民间传说中则是这样说的：张单经商发财后，移情别恋妓女，休了原配妻子。谁知家境却逐渐败落，一无所有，妓女离他而去，张单只好流浪讨饭。这年腊月廿三时，张单讨饭讨到了被休妻子家中，被认出后羞愧难当，一头钻进灶门里憋死了。

张单死后，大庙不留，小庙不收，魂魄到处游荡。玉皇大帝看他可怜，由于同姓的缘故，便封了他个灶王官。

三、张宙

相传，古时有一人名叫张宙，吃喝嫖赌耗尽了家产，将把妻子卖给了他人为妇。最后他自己也成了乞丐。

有一日，张宙乞讨路过一家富人门口，正好是他妻子被卖到的人家。妻子看他可怜，就把他叫进去给他饭吃。正在这时，富人回来了，张宙恐怕引起主人误会，为保住妻子名节，奋身入灶而烧死（一说撞柱而死）。

他的妻子很不忍心，经常在灶头设香案祭祀张宙，为了遮掩真相，谎称说实在祭祀灶神。传开后人们纷纷效仿，就形成了祭祀灶神的风气。

四、张奎和高兰英

《封神演义》中商朝镇守渑池城的张奎和高兰英夫妇，忠义有节，死后被姜太公封神榜上封为灶王爷和灶王奶奶。

民间百姓，大多更认同这种说法。不知道应该归功于《封神演义》的深入人心，还是因为人们喜欢张奎和高兰英夫妇的行为？

五、清官苏吉利

相传，苏吉利是个清官。他任职某地前，该地方豪强地主称霸，百姓流离失所，苏吉利到任后，大刀阔斧，布施恩德，重视农桑，施行教化，经过精心治理，当地吏治清明，生产发展，太平安定。

他死后，神灵很喜欢苏吉利的为人，遂被授予神职：灶神。