（一）铅的吸收
1、肠道吸收：肠道是非职业性铅暴露时铅吸收的主要途径。铅通过主动转运和被动扩散两种方式由小肠吸收入血。铅和钙、铁、锌等在肠道吸收过程中享用同一部位的转运蛋白，提高膳食中钙、铁和锌的含量可有效降低铅在肠道的吸收。
2、呼吸道吸收：空气中的铅经呼吸道吸入肺内，再通过肺泡毛细血管单位吸收入血。
3、经皮肤吸收：铅经皮肤吸收的量极少。
（二）铅在体内的分布
铅在体内分布为三种模式：血液、软组织和骨骼。血液和软组织为交换池，交换池中的铅在25-35天左右转移到储存池骨组织中，储存池中的铅与交换池中的铅维系着动态平衡。
1、血液中的铅：参与血液循环的铅99%以上存在于红细胞，仅有1%以下存在于血浆中，红细胞内外的铅也维系着一种动态平衡。
2、骨组织中的铅：骨组织容纳了占体内总铅量90%以上的铅。骨铅的积蓄始于胎儿时期，以后随着年龄的增长而逐渐增多，骨铅的积蓄可持续约50年。当由于感染，创伤，服用酸性药使体液偏酸时，骨内不溶解的正磷酸铅转化成可溶性的磷酸氧铅移动到血液，使血铅浓度剧升引起中毒或使原发病症状加重。当食物缺钙或血钙降低，或体内排钙增加时，铅随钙入血，致使血铅上升。
3、其他组织中的铅：少量分布在肝、肾、脾、脑，肌肉等器官中。脑组织是铅的重要靶器官。软组织中相对含有较多高活性的可移动铅。这是儿童铅中毒时机体反应强烈的一个原因。
4、铅在体内的半衰期：血液中铅的半衰期约25-35天，软组织中铅的半衰期为30-40天左右，骨骼内的铅半衰期约为10年。因此，血铅水平只能反映近1个月左右时间内的铅暴露状况，而只有骨铅水平才能反映较长时间的慢性铅暴露状况。
（三）铅的排泄
铅通过三条途径排出体外。约2/3经肾脏随小便排出；约1/3通过胆汁分泌排入肠腔，然后随大便排出；另有极少量的铅通过头发及指甲脱落排出体外。
（四）儿童铅代谢的特点
1、吸收多：无论是经呼吸道还是消化道，儿童均较成人吸收较多的铅。消化道是儿童吸收铅的主要途径。第一，铅的吸收率儿童高达42%-53%。第二，儿童有较多的手-口动作。第三，儿童单位体重摄入食物较成人明显为多，通过食物途径摄入的铅量也相对较多。第四，儿童胃排空较成人快，铅的吸收率会大幅度增加。第五，呼吸道吸入较大颗粒，多吞入消化道。儿童之所以从呼吸道吸入较成人多的铅，有以下几方面原因：铅多积聚在离地面1m左右的大气中，而距地面75-100cm处正好是儿童的呼吸带；儿童对氧的需求量大，故单位体重的通气量远较成人为大；铅在儿童的呼吸道中的吸收率较成人高，是成人的1.6-2.7倍。
2、排泄少：儿童铅的排泄率仅有66%左右，而仍有约1/3的铅留在体内。成人每天的最大排铅量为500μg，而1岁左右的幼儿的每天排铅量仅相当于成人的1/17。
3、储存池的铅流动性大：儿童储存池中的铅流动性较大，较容易向血液和软组织中移动，因而内源性铅暴露的机率和程度均较高。