视力表是根据视角的原理设计的。所谓视角就是由外界两点发出的光线，经眼内结点所形成的夹角。正常情况下，人眼能分辨出两点间的最小距离所形成的视角为最小视角，即一分视角。视力表就是以一分视角为单位进行设计的。
新旧视力表度数的换算公式是：A=5-lg（1/B）。
（旧1分制为B，新5分制为A）
旧 新 度数
0.1——4.0——650
0.12——4.1——550-600
0.15——4.2——500
0.2——4.3——450
0.25——4.4——400
0.3——4.5——300-350
0.4——4.6——250
0.5——4.7——200
0.6——4.8——150
0.8——4.9——100
1.0——5.0
1.2——5.1
1.5——5.2
2.0——5.3
国际标准视力表的换算公式是：五分记录法=5-log（1/小数记录法）。
在相同的条件下，不同的检查者给同一个人检查视力会有不同的检查结果。这是因为每个检查者对掌握检查标准的宽严度是不同的。每行对几个可以通过？看视标时辨认时间的长短是多少？是否让他们眯眼、歪头、身体前倾？或有无给他们暗示或提示？这些都会明显地影响视力检查的结果。
对于只有4个开口方向的“E”字形视力表，因为有四分之一能被猜中的概率，因此，每行只有1~2个视标的准确性是很差的，3个视标的要全部认对才能通过，4~6个的可以错1个，7~8个的可以错2个。为了防止检测低视力时用的视标的个数太少，笔者常常用走进法来检查低视力。即让患者走到离视力表1至2米处，比如走到2m处，他可以看到0．3那一排，那么他的视力是0．3 X 0．4＝0．12，这样就避免了0．12那一排只有两个视标而无法查到比较准确的结果的弊端了。但是要注意此时是有0．5D调节，对于近视患者来说他的近视的度数要少了0．5D。
1、视力表应在光线充足或照明良好的地方；
2、第10行即1.0这一行应与受检查眼在同一水平上；
3、按先右眼后左眼的顺序分别进行检查；
4、如果戴眼镜者，还要检查戴镜视力，也称矫正视力。检查时遮眼板要严密遮盖非检查眼，否则双眼所测视力会高于单眼视力，影响检查结果的准确性，甚至造成漏诊、延误病情的情况出现。
5、此外，检查时眯眼，歪头或挪动身体都是不正确的姿势，也会使得检查结果不客观，检查时必须加以注意。