杏仁是种含有丰富营养物质的蔷薇科植物，外壳坚硬，种子表面带有凹纹，两端尖而中部饱满，表皮多呈浅褐色，味有甜苦之分，我国杏仁一般分为两大类，即南杏仁和北杏仁，南杏仁较甜，适合当做零食，而北杏仁偏苦，一般用于入药，但由于其带有微毒性，不可多食。
在全球，杏仁多引种于暖温带地区，如中亚，西亚和地中海地区。在中国，则分布于热带地区如广东，海南以外的大多地区。由于其种植历史悠久，又属于优秀果品，因而与种植历史同样悠久的枣桃栗李共同被誉为“中国古代五大名果之一”。
杏仁一般人群均可食用，尤其适用于咳喘不止，便秘，神经系统调节不力和癌症肿瘤等患者，特殊人群如孕妇则不适宜食用杏仁，因为杏仁含有氢氰酸等毒物质，有小毒，为避免毒性影响胎儿发育，孕妇最好不要食用杏仁，尤其是习惯性流产或有流产经历的孕妇，更要避免食用杏仁，因为杏仁性温热，容易导致流产。
产妇若生产后食用杏仁则可以补充体力，预防呼吸道感染，但切忌食多，杏仁性寒且微毒，食用过多易对产妇和宝宝身体产生影响。而身体阴虚或患有腹泻症者则不可食用杏仁。婴儿则慎服杏仁，不可多服。
杏仁富含的营养元素包含蛋白质，不饱和脂肪，糖类，胡萝卜素，膳食纤维，维生素E等多种维生素及钙磷铁等矿物质，据研究，杏仁富含蛋白质使其可提高人体免疫力，而其不饱和脂肪，维生素E和膳食纤维在人体内可共同作用，起到降低心脏病发病率的作用，可见杏仁周身为宝，其营养价值之高可见一斑。
每100克的杏仁就含有18.53毫克维生素E，维生素E不仅可以起到抗氧化，抗衰老，促进皮肤保持光滑水嫩的作用，还可以起到极好的抗癌作用，除了抗癌和抗老化外，杏仁富含的维生素C和膳食纤维有助于人体排毒，清除毒素，其丰富的黄酮类和多酚类成分还可降低人体患高胆固醇的风险，更可以降低人体患多种慢性病的风险。可见杏仁的滋补性和抗病性都很强，是广大群众在滋补和抗癌果品上的首选之一。
杏仁的功效也很多，可以调节人的身体活动如心脏，神经系统和肌肉等活动，可以提高人体免疫力，助皮肤保持光滑，抗氧化，抗衰老，有助排毒润肠，防癌抗癌。甜杏仁还可平喘止咳，滋润肺部，苦杏仁则可作为药材入药。
1、 调节人的身体活动。杏仁富含铜镁等无机盐，可以调节心脏，神经活动，还可增强肌肉耐力，提高身体免疫系统的功能增强，促进皮肤发育。
2、 提高人体免疫力。杏仁富含蛋白质，蛋白质是维护免疫系统的重要物质，可促进免疫系统完善功能，因而杏仁还可助人体提高免疫力。
3、 助皮肤保持光滑，抗氧化衰老。杏仁富含维生素E，维生素E可减免皮肤色素沉淀，促进皮肤循环，保持光泽红润，因而杏仁可助皮肤保持年轻，抗衰老。
4、 助于肠胃排毒。杏仁富含膳食纤维和维生素B，这两者都可促进肠胃蠕动，滋润肠道，促进排便，因而杏仁可帮助肠胃排粪，达到排毒作用。
5、 防癌抗癌。杏仁富含维生素B1，维生素B1对抗癌，抗慢性病都有很大作用，可以延缓，抑制癌细胞生长，遏制其扩散速度。因而杏仁还有助于防癌抗癌。
杏仁营养成分极高，每100克杏仁就含有以下多种营养素：
| 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 | 营养素名称 | 含量 |
|---|---|---|---|---|---|
| 热量 | 578.00（大卡） | 钾 | 728.00（毫克） | 磷 | 474.00（毫克） |
| 镁 | 275（毫克） | 钙 | 248（毫克） | 脂肪 | 50.60（克） |
| 碳水化合物 | 19.70（克） | 蛋白质 | 21.30（克） | 膳食纤维 | 11.80（克） |
| 硒 | 4.62（微克） | 碘 | 4.40（微克） | 铁 | 4.30（毫克） |
| 烟酸 | 3.90（毫克） | 锌 | 3.36（毫克） | 锰 | 2.54（毫克） |
| 铜 | 1.11（毫克） | 钠 | 1.00（毫克） | 维生素B2 | 0.81（毫克） |
| 维生素B1 | 0.24（毫克） |