人是复杂的社会动物。一个人不能独自生存，总需要其他人在身边。礼仪有助于防止人与人之间相互伤害，帮助实现和谐共处。 虽然相比以前人与人之间的感情已经大为疏远，但个人还是难以避免与他人的交往。福往才能福来，爱出才会爱返。教会孩子礼仪正是家长的职责之一。 礼仪不是与生俱来的，它必须通过教导来学习。但是孩子具有希望父母愉悦的天性，睿智的父母会运用孩子的这点去引导他们学会以礼待人。
据字典的定义，礼仪是礼节的准则或是社交活动中有礼的表现。我喜欢把礼仪当作是人类交往的艺术。因为礼仪的出发点是爱心、关怀、情感的共鸣——都是些非常人性化的东西。 孩子怎样学习礼仪？ 家长怎样更好地教会孩子我们所谓的社会礼节？又该从什么时候开始教呢？
孩子最好的学习方式是模仿。如果他们周围的人都相亲相爱、互不伤害，并且遵循着礼仪的准则，那么孩子会模仿这些礼貌的行为。 但是孩子也通过其他方式学习。他们通过教导、建议和提示学习。当涉及纪律或礼节时，现在的一些父母似乎不敢给孩子直接的建议。但是，温和的建议和冷静的提示能强化孩子通过模仿学会的东西。 提醒一个刚学步的孩子学会说“请”和“谢谢”是完全正确的。今天我们听到了太多脏话，而礼貌用语其实更有用处。一个单音节的惊呼可能引起别人的注意，但不会太有利于交流。 孩子学得很快，但在他们能自己意识到以礼待人的意义之前，我们应该不断地提醒他们学会说“请”。
至于关于礼仪的更进一步的教育，教导孩子成人的礼节有多重要呢？父母又该从什么时候开始教呢？我深深感到父母有必要让子女做好准备，以便他们能够在这个复杂世界的任何地方生活。基本礼仪并不为成功人士所专有，任何人何时何地都会需要它。 当你尽到了父母的职责时，你的孩子应该可以自信地去到世界任何一个地方。缺乏社会礼仪的孩子在未来的日子里生活必定为此碰壁。 交际礼仪 一般情况下，所有有关社会礼仪的教导都是通过让孩子产生共鸣来切入的。比如问孩子“要是你，你会怎么想？”是帮助孩子了解礼貌究竟何为的一个很好的方式。 当孩子对他人表示关心时，让他知道你为此有多高兴也很重要。“做得真好！珍妮哭的时候，你给了她一个玩具。我很高兴你能考虑到他人的感受。” 可以在孩子5或6岁时具体地教导他们如何与陌生人交往。不论是男孩还是女孩，我们都应该教导他们在见到新朋友的时候要握手。
你首先应该给孩子树立一个好榜样：直视新朋友的眼睛并伸出你的右手。你要告诉你的孩子，他已经长大了，做事可以成熟一点了。之后还可以做一些角色扮演，比如假装见到了很多新朋友。还可以有创意地假装见到了总统，米老鼠或者是一些当红音乐巨星。当下一个机会出现时，记得提醒你的孩子注意眼神交流，并伸出他的右手。 那些细微的话，比如“我很高兴认识您”在有人给你介绍新朋友时是很管用的。
当孩子上中学时，他必须学会有力地握手，然后镇定自若、面带微笑、言辞得体地自我介绍。 餐桌礼仪 餐桌礼仪并不琐碎。家人总会在一起吃饭，这也是家庭相聚的重要部分。用餐讲究、得体和有节制是人区别于动物的特征之一。我们大多数人都很厌恶那些吃得很邋遢的人。 当孩子3或4岁时，家长可以要求他们遵循合理的餐桌礼仪。很多孩子到了这个年纪都能很好地使用勺子和叉子了，但他们还是喜欢用手吃的东西，这样他们就不会把食物撒得到处都是。教导学龄前孩子学会餐桌礼仪的一个有趣方法是不时地把家庭聚餐办成一个派对。用桌布或是漂亮的地毯、蜡烛、特别的食物来打造这个派对。运用并示范一些餐桌礼仪，比如，用餐巾的一角拭去嘴边的牛奶以及得体地询要食物和传递食物。大多数孩子都能掌握这些礼仪的精髓并模仿出来。 如果你有必要在餐桌上纠正孩子，记住人们在一起进餐有两个原因：一是身体需要，二是把餐桌当成一个交流沟通的场合。 保持愉悦的就餐氛围能保证我们享有这两大好处。