怀孕期间，胎儿对锌的需要量迅速增加，因此孕妇需要增加锌的补充，以保证母体锌营养平衡和孩子的正常发育。更为重要的是，母体补锌也是对孩子智力发育的投资。为什么这么说呢？
事实上，锌对胎儿智力发育的影响从最初就开始了。我们知道，胎儿发育最先是受精卵通过有丝分裂进行增殖，在子宫内逐渐发育成组织和器官，而有丝分裂的前提是DNA复制和RNA转录，锌则是DNA复制、RNA转录和核酸合成所需酶的必需组成成分。妊娠头3个月，胎儿对各种理化因素非常敏感，如果妊娠期妇女缺锌，很容易导致胎儿发育不良或畸形。
大脑是胎儿所有器官中发育最早最快的一个器官，母亲怀孕18天，在胚胎里就可辨认出神经丛；怀孕后期，胎儿大脑平均每分钟将分化增殖近2万个神经细胞。由于锌能促进脑神经细胞的分裂、生长和再生，因此如果孕妇因锌营养状况不良而造成胎儿脑神经细胞数量减少，这种影响将是无法挽回的。据报道，锌缺乏的胎儿，在出生后有30％为智力低下。
锌也是大脑中含量最高的微量元素，主要存在于杏仁核、脉络丛、海马回和松果体中，以海马回和小脑中含量最高。其中，海马回中锌含量的高低与记忆有关，小脑则是维持孩子动作发育和行为正常的主要器官。缺锌时，与神经系统发育有关的酶的活性下降，使得胎儿小脑和海马回发育不良，婴幼儿期则表现为异食癖、记忆及学习能力低下、行为异常。此类患儿常无意识地咬手指，且性格孤僻、固执，对身边事物感到厌倦。
锌还是维持脑组织细胞膜稳定的一个重要因素，神经细胞的完整与否，依赖于细胞中锌的水平。锌通过抑制γ－氨基丁酸合成酶的活性和活化该酶的辅酶，对脑功能起双向调节作用。此外，锌还参与脑脊液的形成，缺锌会延滞脑组织中髓鞘的形成，导致神经性反应低下。锌还涉及脑部的氧化代谢。
另外，补锌对孕妇顺利分娩也有重要作用。产妇分娩时主要靠子宫肌的收缩，而子宫肌球蛋白的ATP酶的活性取决于锌的水平，缺乏锌时可降低子宫肌的收缩能力，增加产妇的痛苦和出血量，增加分娩时妇产科疾病的并发症和母婴的危险。
医学界的有关研究证明，产妇分娩方式与孕妇血液中锌水平的高低有着密切关系。研究人员测定一批孕妇血锌浓度，然后按这批孕妇的分娩方式分组对比研究，结果发现，自然分娩的产妇，妊娠期间血锌浓度最高；需用产钳帮助分娩的产妇次之；需引产分娩的产妇又比产钳助产的产妇低；需剖腹产的产妇血锌浓度最低。
可见，孕妇血液中锌含量达标是顺利分娩的重要条件之一。因此，专家建议，产妇要定期检查血浆中的锌含量，若锌含量低于标准时，就要及时补锌，这样在分娩时可缩短产程，减少出血量，避免产时或产后的并发症。
我国推荐妇女锌摄入量每天为15毫克，孕妇每天为20毫克，乳母则需增加到30毫克以上。另外，孕妇对补锌的安全性要求是比较高的，建议加强食补，如多食用肉、蛋、乳，多吃粗粮、豆类，合理搭配蔬菜，还可以服用高效、安全、营养均衡的纯生物态补锌制剂，如康普力星酵母锌，日常服用量为每天3次，每次1-2片