所谓“婴儿摇晃症候群(Shakeninfantsyndrome)”，是指瞬间以不当的方式剧烈摇晃婴幼儿，或长时间无数次的快速摇晃婴幼儿，造成其脑部伤害，甚至死亡。
目前临床病例多发生于0-4岁的婴儿或幼小儿童，但主要好发对象为0-8个月大的婴儿，原因是婴儿颈部较为柔软、脆弱，及其身体比例和大人有差异，婴儿的头部比例约占身长得1/4，且婴幼儿期脑部发育较快，因此，宝宝头部的重量也约占全身重量的1/4，加上婴幼儿颅底较为平坦，脑部不易固定，颈部又欠缺支撑力，因此，当大人或外力施予部当激烈摇晃，或是将婴幼儿背在大人背上，却疏忽给予他们颈部支撑，都有可能导致婴幼儿永久性的脑部伤害，产生许多后遗症，造成无法抹灭的遗憾。
1、脑出血不论大人还是孩子，脑内组织都如“豆腐”般脆弱，必须避免受到外力的撞击，才能保护大脑组织的安全，特别是不满1岁的宝宝，更需要注意头部的安全。因为出生时婴儿大脑的重量已接近成人的二分之一，但体重大约只有成人的二十分之一，并且婴儿的颈部肌肉群肌力比较弱，不足以支撑宝宝的头部。另外，婴儿颅底及内面较平滑，脑组织固定不是很结实，受到强大的外力时容易晃动，大脑表面与头骨下的静脉相接的血管也会晃动。晃动的大脑组织很容易被突然改变的外力“撕裂”，引发硬脑膜下或蜘蛛膜下腔出血等急症，眼球玻璃体也会因剧烈摇晃而引起视网膜出血。
2、意识不清醒出血之后，颅内压会急速上升，从而产生一系列症状，如食欲不振、呕吐、嗜睡、抽搐、四肢无力、意识昏迷等神经系统症状。这种因人为剧烈摇晃而引发脑出血，并引起诸多神经系统的症状，就是“婴儿摇晃症候群”。值得注意的是，这些受伤害的婴儿并无明显外伤，却都受过力道大小不一的摇晃或撞击。有摇晃症候群的宝宝，初期可能只是嗜睡、食欲不振或烦躁不安，接着出现抽搐或意识不清等现象。抽搐也许是偶发或局部抽搐，但也有可能频繁发生，严重者甚至造成昏迷或死亡。
1、不要以剧烈摇晃的方式安抚宝宝。
2、在空中抛接宝宝。
3、将宝宝抛到床上。
4、抱着宝宝旋转。
5、让宝宝坐在大人膝盖上，往后用力翻躺。
6、不要过度依赖摇篮，控制使用的时间与摇晃的程度。
抱宝宝时要支撑颈部宝宝的颈部能自行支撑头部，约在6个月大时，在这之前，只要抱着宝宝，家长都应以手掌支撑住宝宝的颈部。若使用背带，应选择适合月龄并要有支撑颈部的功能的背带，避免头部少了支撑力而摇晃。但现在有的宝宝似乎很早就能自行挺直脖子，究竟该如何确定宝宝的颈部真的可自行支撑头部。一般来说，当宝宝会翻身后，就表示头部的支撑力已足够。
切忌盛怒下激烈摇晃宝宝!! 一般而言，婴儿摇晃症候群绝大多数为婴幼儿遭受到家暴或保母虐待所导致，但是也有少数父母是再和婴幼儿游戏时疏忽其颈部支撑；或婴幼儿哭闹不休，尝试安抚孩子的大人不得要领，再心烦意乱且气愤的情形之下，瞬时失去控制，用力摇晃婴儿!!多数焦躁无法安抚宝宝的大人，会将双手置于孩子两侧腋窝剧烈摇晃，摇晃时间大部分在2-20秒钟，每秒快速摇晃3、4下，摇晃时，头部以颈部为轴心，向各个方向瞬间猛烈的加速，这时婴幼儿的头部尽管没有直接碰撞到坚硬的物品，但是，造成脑部伤害的风险很高!!这是因为婴儿脑部水分含量高，较成人脑部柔软脆弱，再被激烈摇晃时，婴幼儿脑部很容易被扭曲压迫。
宝宝哭闹是有原因的，可能是没睡好、想喝好、尿湿、身体不舒服等等。家长应给予爱心和耐心，找出孩子哭闹的原因。切忌不要在情绪用力激烈摇晃宝宝，造成其永久性脑部伤害。除了激烈摇晃宝宝之外，在日常生活中，在抱或背的时候，必须给予宝宝颈部有力的支撑，并固定其颈部，避免摇晃宝宝颈部。游戏也可能造成伤害!! 值得关切的是，除了激烈摇晃宝宝，和宝宝玩游戏也可能会导致“婴儿摇晃症候群”。例如：将小孩抛到空中再接住、抱着宝宝旋转等，都有可能造成伤害。宝宝在和大人玩游戏时，有时会笑得很大声开怀，但并不代表宝宝很快乐舒服，有时可能是因为惊吓过度而大笑，且婴幼儿过度兴奋，往往会引起做恶梦或精神状态不稳的不良效果。
因此，要避免婴儿摇晃症候群的发生，要尽量避免摇晃四岁以下的婴幼儿，无论是游戏、日常生活安抚，都要避免激烈晃动宝宝的身体和头部，及随时注意给予孩子颈部支撑，并且，让家中的长辈、保母或较年长的幼童了解摇晃宝宝的危险性，若不幸出现婴儿摇晃症候群的病征，应立即送医，减少后遗症的发生。复健减缓后遗症罹患婴儿摇晃症候群的宝宝，由于脑部受损程度不等，因此，症状有轻重之分，轻微者可能幸运不会留下后遗症；严重者可能会有智力发育迟缓、学习障碍、动作发育迟缓、肢体偏瘫等脑性麻痹、视力受损甚至失明、语言障碍、运动障碍、癫痫等后遗症，因大脑损伤程度由外观无法评断，早期也无法判断轻重，所以，更要注意其后续变化。尽管可能受损严重，由于婴幼儿的自我修复能力较成人佳，且脑部神经有代偿作用，会建议已罹患婴儿摇晃症候群的孩子，应勤做复健，刺激脑神经复原，减缓所遗留的后遗症。
由于临床症状与受摇晃次数、程度有很大的关系，一次剧烈的摇晃会造成摇晃症候群，但即使摇晃动作不剧烈，若长期反复地施行，累积数次后，也容易让宝宝出现这种症状。有摇晃症候群的宝宝，初期可能只是嗜睡、食欲不振或烦躁不安，接着出现抽搐或意识不清等现象。抽搐也许是偶发或局部抽搐，但也有可能频繁发生，严重者甚至造成昏迷或死亡。有时即使性命保住了，却带着严重的神经系统后遗症。
神经系统疾病的预后情况与送医时机有很密切的关系，要及时送至大型医院急救，或许可降低伤害程度。不论是一次造成或累积数次而成，通过电脑断层摄影或核磁共振，都能看出新旧伤痕的状况。送到医院急救的宝宝，有的只有出血状况，有的则伴随其他皮肤外伤，医生除了根据精密的仪器检查外，还会详细地询问病史，如平日由谁照顾、照顾习惯等。
揭秘：宝宝哭泣的真实原因
1、撒娇哭的声音偏高，且哭了很久连一滴眼泪也没掉，这是撒娇的哭声，也是想要妈妈抱抱。
2、尿布湿了若是听起来较为刺耳的哭声，哭音尖锐并夹杂低音，就是宝宝尿布湿了，希望妈妈快帮忙换尿布。
3、饥饿仔细听宝宝的哭音，可发现哭音中有“M”的音节，这是宝宝肚子饿了。
4、想睡觉哭声听起来比较低沉，则代表宝宝想睡觉了。
5、生病如果哭声持续且反复发作，可能代表宝宝生病了。如果哭声尖锐异常或声音由强变弱，就需要爸妈提高警觉喽！
招数：如何辨别宝宝哭声含义
1、父母应试着辨别新生儿哭声代表的意义。
2、先确认是否尿布湿、肚子饿。
3、检查身上有无起疹子、蚊子咬，或是因温度太热，导致不舒服。