人体内含有大约90克钠，广泛存在于所有细胞中，和钾一起共同影响人体的新陈代谢，并作为电解物质保持细胞内外水分的平衡。人体内80％的钠分布于细胞外液，20％分布在细胞内和骨髓中，钠与人体新陈代谢息息相关。
主要功效
1、与肌肉收缩、神经作用、糖类的吸收等生理机能有关，可以协助神经系统和肌肉的正常运作。
2、可使钙和其他矿物质溶于血液之中。
3、可防止因过热导致的疲劳或中暑。
4、钠、钾、氯是人体中重要的电解质，负责控制体内肌肉、神经和体液的稳定与协调。钠存在于细胞的外液中，和存在于细胞内液的钾共同维持着细胞内外体液水分及渗透压的平衡。
除了食盐中含有钠外，钠还以不同量存在于几乎所有的食物中。现按含钠量顺序将一般食物分档如下：
丰富来源：鲲鱼酱、咸肉、大红肠、含麸谷物制品、黄油、人造黄油、加拿大腊肉、咸牛肉、玉米片粥、酸黄瓜、熏火腿、鳕鱼片、乌贼干、牛肉香肠、青橄榄、午餐肉、燕麦片、消毒干酪、土豆片、椒盐卷饼、香肠、海藻、虾、熏鲱鱼、苏打饼干、酱油、番茄酱和麦片粥。
良好来源：面包、小甜饼、罐头蔬菜、干酪、浓缩汤料、多种方便食品、花生酱、酸泡菜、色拉调料和海产品。
一般来源：牛肉、甜食、糖果、蛋、羔羊肉、奶、猪肉、禽类、嗜盐蔬菜（菠菜、甜菜、裙带菜、芹菜和胡萝卜）、某些鱼（鳕鱼、黑线鳕、鲑鱼和金枪鱼，含钠量与制备方法有关）、小牛肉和酸奶酪。
微量来源：猪油、豆类、多数新鲜水果与蔬菜、黑麦粉、起酥油、大豆粉、糖、植物油、麦麸和小麦粉。
低钠食品: 大米、面粉、小米、玉米、高粱、各种豆类、山芋、马铃薯中含钠均很低。豆制品如豆腐、千张中含钠量也较少。禽肉类含钠不高。而蛋类、牛奶和鱼类中含钠量较高，尤其是咸虾米、带鱼、黑鱼中含量均高。
水果含钠量多偏低，例如香蕉、柑橘类、梨、葡萄、柿、西瓜等均很低。仅杏和甜瓜中含钠高，每百克分别含钠２１毫克和３５～６１毫克。蔬菜是无机盐的主要来源，其钠、钾的含量悬殊较大。
蔬菜中笋、茭白、鲜蘑菇、鱼豌豆、豌豆苗、鲜蚕豆、四季豆、蒜苗、大葱、蒜头、洋葱、茄子、番茄、柿子椒、冬瓜、丝瓜等含钠量均很低，每百克食物中不超过１０毫克。