蒲公英为菊科植物蒲公英、碱地蒲公英、东北蒲公英、民苞蒲公英等同属多种植物的全草。头状花序，种子上有白色冠毛结成的绒球，花开后随风飘到新的地方孕育新生命。4至5月开花前或刚开花时连根挖取，除将泥土、晒干。蒲公英根圆锥形，长3至7厘米，表面棕褐色。叶基生，多皱缩破碎，完整叶展平后呈倒披针形、倒卵状披针形，长圆状倒披针形或条形，长4至6至15至20厘米，宽0.3至1至2至3.5厘米，绿褐色，羽状分裂，下表面主脉明显，被蛛丝状毛或两面有毛，花茎1至数条，每条顶生头状花序，总苞片数层，花冠黄褐色，气微，味微苦。以叶多，色绿，根长者为佳。
蒲公英是当今多国新兴的野菜热的一种。植物体中含有蒲公英醇、蒲公英素、胆碱、有机酸、菊糖等多种健康营养成分，有利尿、缓泻、退黄疸、利胆等功效。蒲公英同时含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、微量元素及维生素等，有丰富的营养价值，可生吃、炒食、做汤，是药食兼用的植物。
蒲公英的功效：
1、清热解毒 可用于热毒证，尤善清肝热，治疗肝热目赤肿痛，以及多种感染、化脓性疾病。
2、消痈散结 治疗热毒壅结于肌肉所致的痈肿疮毒，高热不退。对乳痈有良效，能解毒散结通乳，可内服或外敷，常配金银花等同用。另外还可配大黄、丹皮治疗肠痈。
蒲公英的作用：
1、抗菌：50%鲜草汁用平板挖沟法，对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌有抑制作用;50%全草煎剂用平板挖沟法，对金黄色葡萄球菌和绿脓杆菌有抑制作用。
2、抗真菌：水浸液用试管稀释法，1：4对奥杜盎小孢子菌许兰黄癣菌，红色毛癣菌等有抑制作用。
3、抗肿瘤：蒲公英热水提取物30～40mg/kg腹腔注射，对小鼠艾氏腹水癌皮下接种后11～20天给药有抑瘤作用，对接种后的1～10天给药无效，其抗肿瘤作用类似香菇多糖，是通过免疫机制实现的。 另外，本品还有抗胃溃疡、利胆、保肝等作用。
1、蒲公英的药用价值：
蒲公英属菊科属多年生草本植物。是药食兼用的植物。据《本草纲目》记载，它性平味甘微苦，有清热解毒、消肿散结及催乳作用，对治疗乳腺炎十分有效。无论煎汁口服，还是捣泥外敷，皆有效验。此外，蒲公英还有利尿、缓泻、退黄疸、利胆等功效，被广泛应用于临床。《本草纲目》有句云：“蒲公英嫩苗可食，生食治感染性疾病尤佳。”《神农本草经》、《唐本草》、《中药大辞典》等历代医学专著均给以高度评价。
2、蒲公英的食疗价值：
用于疔疮肿毒，乳痈，瘰疠，目赤，咽痛，肺痈，肠痈，湿热黄疸，热淋涩痛。治急性乳腺炎，淋巴腺炎，瘰疠，疔毒疮肿，急性结膜炎，感冒发热，急性扁桃体炎，急性支气管炎、胃炎，肝炎，胆囊炎，尿路感染，虫蛇咬伤。
此外，蒲公英还有利尿、缓泻、退黄疸、利胆、助消化，增食欲，治疗胃及十二指肠溃疡，还可防治癌、胃癌、食管癌及各种肿癌等功效。
3、蒲公英含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、微量元素及维生素等，有丰富的营养价值，可生吃、炒食、做汤，是药食兼用的植物。
4、它具有丰富的维生素A和C及矿物质，对消化不良、便秘都有改善的作用。
蒲公英味苦、甘，性寒，归肝、胃、肾经，体轻降泄；具有清热解毒，散结消肿，除湿利尿的功效；蒲公英主治乳痈、肠痈诸疮肿毒，痄腮，瘰疬，风火赤眼，咽肿喉蛾，胃脘疼痛，泄泻痢疾，黄疸，小便淋痛，噎膈癌肿，蛇虫咬伤。
1、适宜人群：一般人群均可食用。
2、适宜咽喉疼痛者、肿毒者。 非实热症禁服。
3、阳虚外寒、脾胃虚弱者忌用。