尽管对婴儿猝死的发生原因没有确切答案，但目前可以确定一些高危因素包括：
1、父母一方或看护人员吸烟。
研究表明，家里吸烟的人越多，每天吸烟的数量越大，宝宝处于二手烟环境的时间越长，发生婴儿猝死的危险性就越大。
2、趴着睡觉
研究表明，如果宝宝趴着睡觉，发生猝死的比例比仰卧睡要高出1.7%～12.9%(根据研究条件不同，数据不完全一致)。美国婴儿猝死综合征研究所常务主任贝蒂?麦肯泰尔说，当婴儿趴着睡觉时，更有可能导致过热，呼吸暂停，还可能再次吸入刚呼出的空气，从而使体内二氧化碳含量升高。此外，一些研究还表明，如果婴儿习惯了仰卧睡，再被换成趴着睡的姿势，发生婴儿猝死的几率会大大提高。一些专家认为，这就是托婴机构发生婴儿猝死比率相对过高的原因。
3、早产儿或低体重出生儿
宝宝出生越早，发生婴儿猝死的风险就越高。同样，出生时体重越低，发生婴儿猝死的风险也越高。
4、睡觉时过热
有很充分的证据表明，过热会大大提高宝宝发生婴儿猝死的危险。美国西雅图华盛顿大学的婴儿猝死综合征专家、儿科教授沃伦?刚瑟罗思说，导致过热的原因可能包括：房间温度过高、给宝宝包裹或盖的毯子过多、毯子盖住了宝宝的头部，或者发烧等。
5、睡觉的地方过软
一些研究发现睡在过软的地方导致发生婴儿猝死的几率升高。让宝宝在水床、豆袋椅、沙发、棉被、鸭绒被和其他松软的物品上睡觉都是不安全的。跟趴着睡觉一样，松软的地方也增加了宝宝发生呼吸问题和导致过热的机会。
6、母亲在怀孕期间吸烟或滥用药物
几乎每项针对婴儿猝死原因的研究都强调怀孕期间母亲吸烟是个危险因素。显然，怀孕期间吸烟和使用毒品对宝宝的健康发育都是有害的。
7、母亲怀孕时不到20岁
母亲的年龄不到20岁就出生的宝宝，发生婴儿猝死的风险也会增加。另外，两次怀孕间隔的时间越短，宝宝发生猝死的风险也越高。
8、遭受明显危及生命的情况
如果你的宝宝出现过呼吸停止、脸色苍白或发青、身体发软、需要抢救的情况，也很可能发生猝死。
9、性别因素
所有民族的男孩发生婴儿猝死的风险性都比女孩要稍高，为1.5 比1。