鲍鱼，古称鳆，又名“镜面鱼、九孔螺、明目鱼、将军帽”，为单壳贝类,属海洋软体动物。鲍鱼呈椭圆形，肉紫红色，主要种类有杂色鲍、半纹鲍、羊鲍、耳鲍和皱纹盘鲍五种。鲍鱼肉质柔嫩细滑，滋味极其鲜美，非其他海味所能比拟，历来被称为“海味珍品之冠”，素有“一口鲍鱼一口金” 之说，价格昂贵。鲍鱼的营养价值极为丰富， 含有二十多种氨基酸，每百克鲜鲍鱼肉含蛋白质23.4克，脂肪3.4克，无机盐钙32毫克，铁3.0毫克，还有相当量的碘、锌、磷和维生素A、D、B1等。
中医认为鲍鱼具有滋阴补养功效，是一种补而不燥的海产，吃后没有牙痛、流鼻血等副作用。《食疗本草》记载，鲍鱼“入肝通瘀，入肠涤垢，不伤元气。壮阳、生百脉。”鲍鱼的壳，中药称石决明，因其有明目退翳之功效，古书又称之为“千里光”。石决明还有清热平肝、滋阴壮阳的作用，可用于医治头晕眼花、高血压及其他类症。
现代研究表明，鲍鱼肉中能提取一种被称作鲍灵素的生物活性物质，实验表明，它能够提高免疫力，破坏癌细胞代谢过程，能提高抑瘤率，却不损害机体的正常细胞，有保护机体免疫系统的作用。鲍鱼能双向性调节血压，原因是鲍鱼能“养阴、平肝、固肾”，可调整肾上腺分泌。鲍鱼有调经、润燥利肠之效，可治月经不调、大便秘结等疾患。
鲍鱼的壳，中药称石决明，因其有明目退翳之功效，古书又称之为“千里光”。石决明还有清热平肝、滋阴潜阳的作用，可用于医治头晕眼花、高血压及其他炎症。鲍壳那色彩绚丽的珍珠层还能作为装饰品和贝雕工艺的原料。
鲍鱼补而不燥，养肝明目。欧洲人早在年前，已把鲍鱼当作一种活鲜食用，誉作“餐桌上的软黄金”;中国在清朝时期，宫廷中就有所谓“全鲍宴”。据资料介绍，当时沿海各地大官朝圣时，大都进贡干鲍鱼为礼物，一品官吏进贡一头鲍，七品官吏进贡七头鲍，以此类推，鲍鱼与官吏品位的高低挂钩，可见其这味享有“海味之冠”的价值。
中医称鲍鱼功效可平肝潜阳，解热明目，止渴通淋;主治肝热上逆，头晕目眩，骨蒸劳热，青肓内障，高血压眼底出血等症。
一般人均可食用
1、夜尿频、气虚哮喘、血压不稳、精神难以集中者适宜多吃鲍鱼;糖尿病患者也可用鲍鱼作辅助治疗，但必须配药同炖，才有疗效;
2、 痛风患者及尿酸高者不宜吃鲍肉，只宜少量喝汤;虽然鲍鱼人人爱吃，但感冒发烧或阴虚喉痛的人不宜食用;素有顽癣痼疾之人忌食。
鲍鱼干先用冷水浸泡4小时,然后放入60℃左右的热水中浸泡4小时，再换清水放入锅内微火煮，待煮开后，立即捞出置入凉水盆中。这样反复几次，等到鲍鱼膨胀时为止。
鲍鱼片的泡发，一般有以下两种。
其一，可用清水发。即把鲍鱼片放入锅中，加适量清水，置炉中煮上10至24小时，见加热发透即可。
其二，也可采用鸡骨汤来发。采用此方法需先用温水将鲍鱼片泡半天，并用刷子刷去污垢，洗至变白。然后将鲍鱼放在砂锅内，加两只母鸡腿，或用鸡骨也可，再加葱、姜、黄酒和清水，用微火焖上4个小时左右，即可发好。
鲍鱼又名鳆鱼、鲍螺、九孔、紫鲍、盘鲍、大鲍等，而鲍鱼的家常做法特别多，既有清蒸鲍鱼又有红烧鲍鱼，如果喜欢喝粥，还可以炖营养鲍鱼粥。鲍鱼怎么做好吃这是一门学问，值得大家去尝试。
鲍鱼是一种营养价值极高的山珍海味，自然，鲍鱼的价格不会便宜，但也不会昂贵地离谱。鲍鱼分为干鲍鱼和鲜鲍鱼，外加鲍鱼的产地和大小不同，因此，鲍鱼的价格不统一，大家再选购鲍鱼时还要学会识别劣质鲍鱼。
孕妇能吃鲍鱼，因为鲍鱼自身营养价值极高，富含的蛋白质、钙和维生素都是孕妇需要补充的营养，所以很适合孕妇吃，但吃的时候要注意一些细节，不要过量，如果对海鲜过敏的孕妇就要慎重吃鲍鱼。