锌，是人体必不可少的微量元素，对于人体健康的作用，就像专家们所说的：锌是“生命和智慧的火花”，没有锌，就没有生长发育。因为，锌是酶的活化剂，参与体内80多种酶的活动和代谢，它与核酸、蛋白质的合成，与糖类、维生素的代谢，与胰腺、性腺、脑垂体的活动等关系十分密切，发挥着非常多、也非常重要的生理功能，锌能刺激细胞的分裂，是促进组织生长，帮助创伤组织修复及有利智力发育的重要物质。所以，缺锌万不能忽视。
女性体内锌不足时可导致性激素的产生减少，而乳房的健康发育、月经的产生都是与激素密切相关的，吃糖、饮酒可增加机体锌的消耗，容易缺锌。锌可促进蛋白质的合成，维持皮肤的弹性，对女性的美丽有着关键性的影响。怀孕的妇女担负着自身和胎儿两个人的营养需要，缺锌的情况更普遍一些，应该经常做检查，在医生的指导下适量补锌，这对孕期保健和胎儿正常发育很有意义。人体内的锌主要贮存于骨骼内。锌不像钙那样，胎儿没有能力将母体骨骼内的锌随时动员出来加以吸收，妊娠期间一旦锌摄入量不足，母体骨骼中锌含量并不下降，而胎儿血浆中锌浓度会迅速下降。
至于人体对锌的需要量，营养学家谈到，对正常人而言，一个成人每日摄入大约20毫克的锌，基本上可以维持机体的需要，而孕妇的需要量则要高出一倍才行，达不到这个量，就属于缺锌了。
对胎儿来说，缺锌主要会影响其在宫内的生长，会波及到胎儿的脑、心脏、胰腺、甲状腺等重要器官，使之发育不良，也给婴儿出生后上述器官功能不全或者患病带来隐忧。对孕妇自身来说，一方面缺锌会降低自身免疫能力，容易生病，而孕妇生病自然殃及胎儿；另一方面，缺锌会造成孕妇味觉、嗅觉异常，食欲减退，消化和吸收功能不良，这样又势必影响胎儿发育所需的营养供给。临床研究证明，有的胎儿中枢神经系统先天性畸形、宫内生长迟缓，以及婴儿出生后脑功能不全，都与孕妇缺锌有关。
既然孕妇缺锌有害，那么补锌就理所当然了。可是如何补锌呢？对多数孕妇来说，通过饮食途径补锌即可，也最有效。如：经常吃些牡蛎、动物肝脏、肉、蛋、鱼以及粗粮、干豆等含锌丰富的食物，另外，常吃一点核桃、 瓜子等含锌较多的零食，都能起到较好的补锌作用。同时，孕妇要尽量少吃或不吃过于精致的米、面，因为小麦磨去了麦芽和麦麸，成为精面粉时，锌已大量损失，只剩下1/5了。
需要注意的是，用药物补锌应在医生指导下服用，且服用硫酸锌制剂时不宜过量